Wie sah sie aus, die westfälische Form der Leibeigenschaft im Paderborner Land? "In dienender Hand", so lautet noch 1804 die Formel, die ein Pächter bei der Übernahme eines Colonats seinem Grundherrn gelobt. Es sind 145 Familien, die bis dahin in Elsen, Gesseln, Auf den Höfen, Nesthausen und Sande leben und dort ihre Felder bestellen. Ein in sich geschlossener Kosmos unter dem Dach der Paderborner Kirche, dessen Entwicklung in der Zeit König Karls seinen Anfang nimmt.